Digitalizar
es traducir información como textos, imágenes o sonidos, a un formato que
puedan entender los microprocesadores, y éstos sólo están capacitados para
manejar los valores unos y ceros.
Los
microprocesadores son circuitos electrónicos plasmados en un material llamado
silicio que procesan diminutos impulsos eléctricos, el más pequeño de los
cuales es conocido con el nombre de bit. Como impulso eléctrico, el
microprocesador sólo puede detectar cuando un bit tiene carga eléctrica --su
valor sería, en este caso, 1 uno - o cuando no la tienen - su valor sería 0
cero -
La
eficacia de las computadoras no se basa en la complejidad de su fundamento
lógico, sino de la velocidad con la que se aplica . Los microprocesadores
actuales pueden procesar varios millones de bits en un sólo segundo.
Bit es una
síntesis de dos términos en inglés: Binary digit, que en español significan
dígito binario, o lo que es lo mismo, número (dígito) con dos posibles valores
(binario). El término surge de usar las dos primeras letras de Binary con la
última de digit: bit.
A partir
del siglo XV, y gracias a la prensa de tipos móviles inventada por el alemán
Johann Gutenberg, la sociedad conoció un espacio antes prácticamente
inexistente: la república de las letras, llamada así porque terminó siendo un
lugar al que la sociedad comenzó a trasladar sus ideas y conocimientos en forma
de letras: los libros. En primer lugar hizo posible que el conocimiento humano
existente hasta ese momento y expresado en unas pocas copias de libros hechas a
mano, pudiera difundir a un mayor número de personas . El número de lectores
comenzó a crecer. La amplia difusión de conocimientos que posibilitó la
imprenta, sirvió de fermento para la generación de nuevos conocimientos, que a
su vez quedaron plasmados en nuevos libros.
Gracias al
invento de Gutenberg, al cabo de poco tiempo se habían multiplicado los
conocimientos y se habían distribuido mejor. El impacto causado por este
proceso fue uno de los factores determinantes en la construcción de la sociedad
moderna tal como hoy la conocemos: generó un intercambio de ideas nunca antes
visto, estimuló el desarrollo científico, hizo florecer la literatura y el
teatro, las ideas políticas maduraron hasta el punto de provocar la caída de
las monarquías para dar paso a gobiernos democráticos.
Una de las
ventajas de la digitalización, es que se puede buscar datos específicos en
volúmenes muy grandes de información, también permite procesar la información
de una base de datos para ofrecer productos acordes a los intereses
particulares de los clientes; gracias a las telecomunicaciones se accede a ella
de manera casi inmediata.
En
Internet es mucho más rápido, barato y fácil publicar información que
imprimirla en forma de libro: no hay necesidad de contar con una casa
editorial, no es necesario hacer tediosas revisiones a las pruebas de
impresión, no hay que comprar papel ni usar una prensa; basta con escribir el
texto en un procesador de palabras, guardarlo en un formato de archivos
compatible con Internet y subirlo a un sitio del ciberespacio. El público al
que se puede tener alcance se amplía porque Internet es un medio de alcance
global. Claro que lo anterior ocasiona que la información disponible en este
medio no siempre sea de calidad.
La
infoxicación o sobrecarga de información es un concepto generalmente usado en
conjunto con varias formas de comunicación mediante Internet. Se refiere al
estado de contar con demasiada información para tomar decisiones o permanecer
informado sobre un determinado tema.
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